Le Blog de Clementine

Ramona Street Site Historique (Palo Alto, Californie)

La partie de Ramona Street qui est située entre University Avenue et Hamilton Avenue est une des plus belles rues de Palo Alto. Ceci lui a valu, depuis 1985, d’être inscrite au Registre des Sites d’Intérêt Historique du pays.

Ramona Street

Plusieurs immeubles de près de 100 ans se trouvent de chaque coté de la rue. De style Espagnol Colonial, ces constructions arborent des colonnades avec des voûtes. Les fenêtres et les balcons sont décorés des grilles en fer forgé.

520 Ramona Street - Balcon en fer forgé

520 Ramona Street – Fenêtre avec grille en fer forgé

Chaque immeuble a plusieurs toits de tuile de hauteurs différentes.

524 Ramona Street - Detail des toits et balcons

Suite – prochain billet

July 29th, 2007 Posted by clementine | Palo Alto, Silicon Valley | no comments

Les Start-Ups Françaises (Palo Alto, Californie)

Une “start-up” est une jeune entreprise en phase de développement d’un produit ou d’une idée. Pour aider à ce développement, et l’accélérer, elle recherche des partenaires professionnels, techniques ou financiers.

Un très grand pourcentage des start-ups qui se créent dans le monde s’établissent dans la Silicon Valley. Palo Alto, qui est un des épicentres de Silicon Valley, abrite un grand nombre de start-ups dont plusieurs d’entre elles ont été créées par des Français.

Au 524 Bryant Street, a Palo Alto, se trouve Veodia, une start-up créée par des Français. La société offre des services de publication et de diffusion de vidéo de haute qualité sur l’Internet.

Entrée du bureau de Veodia
Veodia permet ainsi la diffusion de conférences, interviews, films ou ballets qui ont été réalisés sur vidéo, sans avoir à utiliser les services de chaînes de télévision commerciale.

L’immeuble de Veodia
Tout à coté, au 516 Bryant Street, se trouve Every Trail Net, une start-up consacrée aux expéditions de loisir au bout du monde, l’escalade, l’alpinisme. Every Trail Net a aussi été créée par des Français.

Le bureau de Every Trail Net
Certaines start-ups réussissent brillamment. Google, par exemple, est une des start-ups de la région. Née a l’Université de Stanford, Google établit ses premiers bureaux à Palo Alto, sur University Avenue. Maintenant c’est une entreprise cotée en bourse avec un chiffre d’affaires de plusieurs milliards de dollars.

July 25th, 2007 Posted by clementine | Palo Alto | no comments

El Camino Real (Menlo Park, Californie)

Même si des bateaux européens découvrirent les cotes de Californie à la fin du XVIe siècle, il faudra attendre deux cents ans avant que les Espagnols ne commencent à coloniser la Californie. Auparavant, ils étaient plus intéressés par les richesses des Philippines et du Mexique.

Un des moyens employés par la couronne d’Espagne pour étendre ses frontières et consolider ses colonies fut de créer des “Missions”. Ces missions étaient des avant-postes religieux établis par les Dominicains, les Jésuites et les Franciscains espagnols afin de répandre la religion chrétienne parmi les amérindiens locaux. Ils permettaient aussi de donner à l’Espagne de nouvelles terres.

En 1769, Gaspar de Portolá et le missionnaire franciscain Junípero Serra posèrent les fondations de la mission de San Diego de Alcalá. Cette mission fut la première d’une chaîne de vingt et une missions. La plus récente de ces missions est la mission San Francisco Solano, établie à Sonoma, dans la Wine Country (Valley du Vin) au Nord-Ouest de San Francisco. Celle-ci date de 1823. Les missions introduisirent le bétail, les fruits, les légumes et l’industrie européens dans la région de Californie.

Ces vingt et une missions sont reliées par une route (qui à l’origine, était un simple chemin, emprunté par des mules) qui est nommée “El Camino Real”. La légende dit que les moines des missions semaient des graines de moutarde au long d’El Camino pour marquer la route avec les fleurs jaunes de la plante.

El Camino Real à Menlo Park

Aujourd’hui, plusieurs routes modernes suivent plus ou moins le tracé du “chemin royal” historique, et ont gardé le nom de El Camino Real. Avec ses six voies à chaussées séparées, lorsqu’il traverse Silicon Valley, El Camino Real passe par San Francisco, Milbrae, Burlingame, San Mateo, San Carlos, Redwood City, Menlo Park, Palo Alto, Mountain View, Sunnyvale et Santa Clara.

La Route 82 - ou El Camino Real - est une artère agréable, bordée d’arbres et fleurie. C’est une excellente alternative à l’Autoroute 101 pour aller de San Francisco à San José. L’autoroute 101 est souvent embouteillée aux heures de pointe. El Camino Real, au contraire, connait peu d’embouteillages. Selon les villes qu’elle traverse, il y a, de chaque coté de l’avenue, des résidences, des hotels ou des magasins.

Les agapanthes

La partie de El Camino Real qui est située dans Silicon Valley est bordée d’arbres. La partie centrale est aussi plantée d’arbres, et agrémentée de plantes vertes ou de buissons. Il y a aussi partout beaucoup d’agapanthes. On trouve souvent des agapanthes, bleues ou blanches, le long des routes, ou dans les jardins de Californie, car elles s’adaptent bien au climat.

Pour en savoir plus sur les Missions Espagnoles de Californie, voir quelques articles et reportages détaillés et en français sur d’autres sites. Par exemple: un excellent reportage avec photos sur la Mission de Carmel; un autre sur la Mission San Diego de Alcala, et un article général sur les missions espagnoles de Californie sur Wikipedia.

July 15th, 2007 Posted by clementine | Menlo Park | no comments

Coit Tower (San Francisco, Californie)

Contrairement à beaucoup de villes américaines, San Francisco est une ville où les bureaux et les appartements ou maisons d’habitation se côtoient, meme en plein cœur du quartier d’affaires. De ce fait, la ville est toujours très animée à toute heure.

Par exemple, le Financial District (quartier d’affaires), qui se situe près de l’ancien port de commerce, contient de nombreux immeubles d’habitation, des hôtels, des restaurants, en plus de ses gratte-ciels qui abritent des banques, compagnies d’assurance et cabinets d’avocats.

Le Financial District, vu du port

Tout à coté, il y a moins d’immeubles, et plus de maisons individuelles ou à deux ou trois étages, dans lesquelles vivent plusieurs familles. Ces maisons, aux jardins minuscules, permettent d’habiter en pleine ville, et d’aller à pied, ou en bus ou tram au bureau.

Quartiers résidentiels, proche du Financial District

À droite, sur la photo, on voit la Coit Tower, qui est le sujet d’une petite histoire.

Haute de 64 mètres, et de style art déco, la Coit Tower fut commissionnée par Lillie Hitchcock Coit, veuve d’un banquier fortuné. La tour fut conçue par les architectes Arthur Brown Jr. et Henry Howard, et fut inaugurée en 1933.

En regardant la tour, on ne peut s’empêcher de penser que la Coit Tower ressemble à l’embout d’une lance d’incendie. Certains pensent que la tour a été dessinée dans ce but. Étant donné que Mrs. Coit était connue pour son amitié, son affinité et son admiration pour les sapeurs-pompiers, on dit que Ms. Coit aurait fait ériger cette tour afin d’honorer les sapeurs-pompiers de la ville qui avaient combattu l’incendie qui suivit le tremblement de terre de 1906. Les architectes de la tour dénient cette allégation.

La Coit Tower est en béton renforcée, et non peint. L’intérieur de la tour contient des peintures murales de 26 artistes. Deux de ces peintures ont pour sujet des scènes de la baie de San Francisco peintes par l’artiste espagnol José Moya del Piño, qui résidait dans la région de la Baie. Les autres peintures portent sur des thèmes sociaux et politiques relatifs à la vie de travail en Californie dans les années 30, après la grande dépression de 1929.

Coit Tower et le quartier de Telegraph Hill

Depuis Telegraph Hill, la colline où se trouve Coit Tower, on a une vue superbe sur le Golden Gate Bridge, Alcatraz, le Bay Bridge, Russian Hill et le Financial District.

Pour en savoir plus sur Mrs. Coit et Coit Tower, voir le Virtual Museum of the City of San Francisco (en anglais).

July 13th, 2007 Posted by clementine | San Francisco | no comments

Un tribunal transformé en musée (Redwood City - Californie)

Située à une quarantaine de kilomètres au sud de San Francisco, Redwood City est le chef-lieu du Comté de San Mateo (San Mateo County). La région autour de Redwood City fut découverte en 1776 par les explorateurs espagnols. Au recensement de 2000, la ville comptait plus de 75 000 habitants.

Carte de la Penninsule, au sud de San Francisco.

Redwood City possède le seul port de commerce de la baie de San Francisco au sud de San Francisco même. C’est que, vers 1850, on découvrit qu’il y avait, à cet endroit de la baie de San Francisco, un couloir dans les eaux de la baie de profondeur suffisante pour que des bateaux de commerce puissent y naviguer sans risque de s’enliser. De ce fait, cet emplacement fut particulièrement attrayant pour le commerce. Les marchandises étaient embarquées à un embarcadère construit près de l’emplacement du centre-ville actuel.

Ce fut d’abord le commerce du bois, abattu dans l’intérieur des terres. D’où le nom de “redwood city” (littéralement, Sequoiaville, ou la Ville des Séquoias). Ensuite, la localité continua à se développer grâce à son port où transitaient non seulement du bois mais aussi des céréales et d’autres biens, permettant l’apparition de diverses industries, dont des ateliers de construction navale, des forges et des tanneries.

Avec l’arrivée du chemin de fer en 1863, des San Franciscains y établissent leurs résidences secondaires. En 1868, la ville devient la première municipalité incorporée dans le comté de San Mateo. En 1920, Redwood City a plus de 5.000 habitants, et se dote d’un corps de pompiers et d’une police municipale. L’expansion de la ville s’accélère. Le port et le couloir maritimes sont élargis pour pouvoir accueillir des activités de plaisance et des navires de cargo à partir de 1937.

En 2006, le centre-ville a fait l’objet d’une revitalisation agressive avec la rénovation d’une place devant l’ancien tribunal, dont la structure originelle et la coupole, datant de 1910, ont été conservées.

L’ancien tribunal du Comté de San Matéo, au coeur de Redwood City, a été transformé en musée.